▍內容簡介:

「毛澤東的判斷從根本上來說是錯誤的。他所認為的問題是體系不可避免的產物，而這個體系正是他所堅持的唯一體系，不可動搖，只能通過回到初始狀態，重新換發活力。毛澤東的判斷導致中國陷入衝突和毀滅的循環之中。」--魏昂德（Andrew G. Walder）

毛澤東，一個充滿個人魅力的煽動者。看在史丹福大學社會系教授魏昂德眼中，他是個失敗者。

1949年，毛澤東在內戰失敗的邊緣贏得勝利，七年後卻在勝利的邊緣一在遭遇慘敗。無論毛澤東想做什麼，他的初衷與世代的走向總是背道而馳，他的每一種對策，都導向更大的災難。為什麼?

致力在研究1978年之前的中國社會制度與群眾運動，特別是毛澤東時代的政治與經濟的組織型態，魏昂德認為，中國社會特徵與西方世界有著天壤之別，實際上到共產主義統治的前十年結束時，中國社會與過去相較也已經全然不同，甚至是翻天覆地的變化。若想理解為什麼那麼多中國人如此狂熱地投身到這個時代的運動和衝突之中，就必須理解中國共產黨領導幹部和普通民眾在內所有人生活和工作的社會和組織背景。

「中國的市場經濟已逐漸融入全球資本主義中，當時的社會特徵現在幾乎已經難覓蹤跡，」魏昂德指出。

在這本書中，魏昂德主要闡述幾個重要觀點：「在毛澤東時代，政治運動其實是社會制度的外化表達，這些制度形成於中共建立統治後的第一個十年，這是講述毛澤東時代故事的核心軸線」。作為社會學家，魏昂德特別關注政治和經濟因素，從政治權威的基礎、社會主義的發展模式、社會不平等、政治衝突和民眾的抗議運動，闡述這一時期的歷史。想進一步理解毛時代的中國，這本書不容錯過。